안녕하세요~ 하우연한의원 입니다.
아이가 또래보다 키가 크거나 통통하면 많은 부모님들은 아이가 '잘 크고 있다.' 라고 생각합니다. 아이가 어릴수록 잘 먹고 건강하게 잘 자라는 것은 부모의 자랑이기도 합니다. 그런데 아이가 성장하면서 많은 부모님들이 아이의 성장 속도를 관심있게 지켜보며 주의를 기울어야 하는 것이 바로 '성조숙증' 입니다.
성조숙증은 성별과 무관하게 남자아이, 여자아이 모두 생길 수 있는 질병입니다.
여자아이는 가슴몽우리 발견, 빠른 초경과 같은 눈에 보이는 증상이 나타나는 반면, 남자아이는 눈에 보이는 징후가 없어 성조숙증 발견이 늦어지고 이로 인해 치료 시기를 놓치는 경우가 많습니다.
성조숙증이라고 하면 많은 부모님들이 '여자아이에게 해당된다.' 라고 생각합니다. 앞서 언급한 바와 같이 성조숙증은 남녀 모두에게 해당되기 때문에 여자아이의 경우 초등 입학 전~초2학년, 남자아이는 초3학년 무렵에는 부모의 눈에 띄는 징후가 없더라도 성조숙증 검사로 자녀의 성장 단계를 확인하는 것이 필요합니다.
성조숙증은 아이가 성장한 뒤에 많은 부작용을 동반 합니다. 일찍부터 성호르몬에 노출되는 여자아이는 성인이 되어 유방암, 난소암과 같은 여성질환에 걸릴 가능성이 높고 조기 폐경의 위험 또한 높습니다. 그리고, 아직 신체와 정신은 어린 아이인 아이가 성조숙증으로 인해 신체와 정신의 발달이 보조를 맞추지 못하게 어긋나게 됩니다. 2차 성징을 빨리 겪게 되는 아이는 '친구들과 나만 다르다.' 는 불안감에 정서적으로 안정되기 어렵고 정체성에 혼란을 야기할 수 있습니다.
이런 많은 문제들은 자처하고 자녀가 성조숙증일 때 대부분의 부모님들이 가장 걱정하는 것은 바로 '키 성장' 입니다. 빠른 성장으로 인해 키 성장이 충분히 이루어지지 않은 상태에서 골연령의 성숙이 빠르게 진행되면 키 성장이 조기에 끝나고 이로 인해 성인이 되었을 때의 최종 키가 작아지게 되는 것입니다. 많이 알고 계신 것처럼 빠른 성장을 야기하는 성조숙증은 빠른 사춘기를 진행될 수 있습니다. 빠른 사춘기가 진행되게 되면 아이가 타고난 유전적 소인이 큰 키라고 하더라도 더 이상 키가 자라지 않게 될 확률이 높게 됩니다.
사람은 일생에 딱 두 번의 급 성장기가 있습니다. 바로, 출생 직후부터 만 2세까지와 사춘기 시절 입니다. 만 2세까지의 성장 단계에는 출생시 보다 무려 30cm~40cm 가량 키가 큽니다. 예를 들어 출생 시에는 50cm 전후 이던 아기의 키가 만 2세가 되면 약 85cm까지 자라다 키 성장이 주춤하지만 그래도 매년 4~6cm 정도는 키가 커야 정상 범위에 속합니다. 그러다 키 성장이 급격히 진행되는 시기가 사춘기에 다시 찾아옵니다. (키 성장은 아이의 영양 상태 및 생활 습관, 유전적 소인에 따라 개인 차가 있습니다.)
사춘기 시기 역시 개인차가 있습니다. 대략 여자아이는 만 10세~11세 전후, 남자아이는 12세 전후로 시작되어 만 15~16세까지 지속됩니다. 사춘기 시기에 여자아이는 1년에 6cm~10cm 이상 키가 큽니다. 남자아이는 8cm~12cm가 자랍니다. 그러다가 여자아이는 만 14세~16세 무렵, 남자아이는 16~18세 정도에 키 성장이 거의 끝나고 어른 키에 도달합니다. 여기에서 중요한 것은 여자아이, 남자아이 모두 2차 성징(사춘기)이 본격화되면 키 성장이 점차 더뎌지다 결국 멈추게 된다는 사실 입니다.
딸 아이의 경우 이 무렵에 초경이 시작되면 키 성장 속도가 둔화되다 1~2년 이내에 키 성장이 멈추게 됩니다. 보통 여자아이가 초경을 시작하는 나이는 만 12세~13세입니다. 그런데 요즘은 이 또한 점점 빨라지는 추세 입니다. 초경을 시작하기 전까지는 1년에 6cm~10cm 정도로 키가 크다가 초경을 시작하면 사춘기가 끝날 때까지 약 6cm 정도 밖에 자라지 않게 됩니다. 남자아이의 경우는 턱수염이 생기거나 액모(겨드랑이 털)가 자라나기 시작하면 1년에 2cm 미만으로 자라다 키 성장이 멈추게 됩니다.
빨리 키가 큰다고 좋은 것은 아닙니다. 어릴 때 아이가 또래보다 키가 크거나 부모의 키가 크다고 해서 타고난 유전적 소인으로 최종 키도 클 것이라고 안심할 수는 없습니다. 성조숙증이나 빠른 사춘기로 인해 일찌감치 키 성장을 시작한 아이는 또래 아이들이 한창 폭풍 키 성장을 시작하거나 진행 중인 사춘기 이전에 키 성장이 끝나 버린 경우가 될 수도 있기 때문입니다. 아이가 어릴 때 성조숙증이나 빠른 사춘기를 치료하지 않게 되면 본격적으로 키 성장할 수 있는 절호의 기회를 놓치게 됩니다.
다시 한 번 강조하지만 남자아이냐, 여자아이냐를 떠나 키 성장은 시기가 중요합니다. 강조하고 또 강조해도 지나치지 않은 사실 입니다. 키 성장은 시기를 놓치면 이후에 아무리 노력한다고 해도 원하는 결과를 얻기 힘듭니다. 부모의 관심과 적극적인 노력이 아이의 성조숙증을 조기에 발견해 치료하고, 예방할 수 있습니다.
성조숙증 검사는 아이의 빠른 성장을 예방할 수 있는 가장 확실한 방법일 뿐만 아니라 자녀의 성장 상태로 점검할 수 있는 안전하고 확실한 방법 입니다. '혹시 우리 아이가?' 하는 아주 작은 의심이라도 든다면 주저하거나 고민하지 말고 전문가를 찾아가 아이의 성장 상태를 체크해 보시길 바랍니다.
하우연한의원은 성조숙증, 소아비만, 초경 지연, 키 성장을 비롯해 사춘기 여드름 치료, 생리통 등 성장기 아이들의 바른 성장과 건강을 위한 치료를 해 오고 있습니다. 윤정선 원장님은 선친의 대를 이은 68년의 비방과 23년의 풍부한 임상 경험을 바탕으로 아이 한 명, 한 명이 건강한 성장기를 보낼 수 있도록 성심을 다해 치료하고 있습니다.
사랑하는 자녀의 바른 성장을 위협하는 성조숙증, 소아비만, 성장 장애, 초경 지연 치료는 언제든지 하우연한의원에 문의 하세요.
감사합니다!
이 세상 모든 아이들이 바른 성장기를 지나
이 땅에 튼튼히 뿌리 내린 나무로 성장하길 응원합니다.
좋은 인연, 하우연한의원 입니다.
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